Контакторы – это электромагнитные аппараты, которые предназначены для коммутации силовых цепей и автоматического управления частым переключением переменного и постоянного тока в электрических машинах.
Наиболее широко применяются одно- и двухполюсные контакторы постоянного тока и трёхполюсные контакторы переменного тока. К контакторам из-за частых коммутаций предъявляются повышенные требования по механической и электрической износостойкости. Контакторы как постоянного, так и переменного тока содержат:
Как правило, контакторы применяются для коммутации электрических цепей промышленного тока при напряжении до 660 В итоках до 1 600 А.
Электромагнитный пускатель (магнитный пускатель) — низковольтное электромагнитное комбинированное устройство распределения и управления, предназначенное для пуска электродвигателя, обеспечения его непрерывной работы, отключения питания, защиты электродвигателя и подключенных цепей, и иногда для реверсирования направления его вращения.